Um den CO2-Ausstoß zu begrenzen, wird im EU-Emissionshandel jährlich eine begrenzte Menge von CO2-Zertifikaten ausgegeben. Betreiber größerer Anlagen, die im Emissionshandel erfasst sind, müssen für ihre CO2-Emissionen entsprechende Mengen an CO2-Zertifikaten erwerben, welche gehandelt werden können.